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News der Woche
Diese Woche diskutieren wir in Episode 87 über die folgenden News aus dem Startup und VC-Ökosystem:
Europas grösste Seed-Runde für neues AI-Lab - Das neue AI-Startup AMI Labs von Yann LeCun hat über USD 1 Mrd. eingesammelt – die grösste Seed-Runde Europas. Investoren sind u.a. Nvidia, Temasek und Bezos Expeditions. Die Bewertung liegt bei rund USD 3.5 Mrd. Der Fokus liegt nicht auf klassischen LLMs, sondern auf sogenannten „World Models“, die physische Umgebungen verstehen sollen – mit Anwendungen in Robotik und Mobilität. Die Runde zeigt: Kapital fliesst zunehmend in neue AI-Architekturen jenseits von generativer AI. Europa positioniert sich damit stärker im globalen Wettbewerb um die nächste Generation von AI-Infrastruktur. (FT)
Kickfund erreicht 100 Portfolio-Unternehmen in Rekordzeit - Kickfund hat in weniger als zwei Jahren die Marke von 100 Portfolio-Unternehmen erreicht – mit einem Team von nur drei Personen. Der Schweizer Early-Stage-VC setzt auf ein Co-Investment-Modell ohne Board-Sitze und nutzt Venture Kick als vorselektierte Deal-Quelle. So konnte das Portfolio schnell und breit aufgebaut werden, mit Fokus auf Deep Tech aus ETH, EPFL und weiteren Hochschulen. Statt aktiver Steuerung setzt Kickfund auf Community und Vernetzung. Mit dieser breiten Diversifikation positioniert sich der Fonds bewusst als eine Art „Index-Fonds“ für Schweizer Deep-Tech-Startups. (Startupticker)
NZZ und ZHAW lancieren neues Startup-Ranking - Die NZZ und die ZHAW starten mit der „Startup Selection Switzerland“ ein umfassendes Ranking für das Schweizer Startup-Ökosystem. Bewertet werden Startups, Investoren, Programme, Hubs, Hochschulen und Coaches anhand von Kriterien wie Qualität, Impact und Erfolgsbilanz. Ziel ist mehr Transparenz und Orientierung für Gründer, Investoren und weitere Stakeholder. Die Datenerhebung erfolgt wissenschaftlich durch die ZHAW, während die NZZ die Ergebnisse publiziert. Die erste Ausgabe ist für Herbst 2026 geplant und soll helfen, relevante Akteure sichtbar zu machen und die Qualität im Ökosystem besser vergleichbar zu machen. (NZZ)
Quote der Woche:
"The next big revolution in AI: systems that understand the physical world, have persistent memory, can reason and can plan complex action sequences."
Schwerpunktthema - ETH entwickelt sich von der Spinoff- zur Scaleup-Maschine - im Gespräch mit Frank Floessel
In dieser Folge von Burn Rate sprechen wir mit Frank Floessel, Head of Entrepreneurship an der ETH Zürich und Serial Entrepreneur mit über 25 Jahren operativer Erfahrung. Im Zentrum steht die Frage, wie sich das ETH-Ökosystem aktuell verändert – und ob wir gerade eine strukturelle Beschleunigung sehen.
2025 war mit 46 neuen Ventures ein Rekordjahr. Diese Entwicklung ist nicht nur regulatorisch getrieben, sondern Ausdruck einer zunehmenden Professionalisierung. Die ETH entwickelt sich klar vom reinen Inkubator hin zu einem System, das auch Skalierung unterstützt – sichtbar an über CHF 540 Mio. Kapital in 41 Runden, darunter zahlreiche Growth-Finanzierungen.
Ein zentraler Hebel ist das neue „ETH Start-up“-Label, das zwischen klassischen Spin-offs mit IP-Bezug und wissensbasierten Gründungen unterscheidet. Ziel ist mehr Klarheit und passgenauere Förderung – ohne eine Hierarchie zu schaffen. Parallel wurden mit den neuen Business Creation Regulations und dem Express-Lizenzprozess zentrale Hürden reduziert: Spin-offs können heute in wenigen Wochen statt Monaten starten.
Wir diskutieren mit Frank insbesondere über vier Themen: erstens die strukturelle Entwicklung des ETH-Ökosystems und den Rekord an Neugründungen, zweitens die strategische Rolle des neuen Start-up-Labels, drittens die Auswirkungen der beschleunigten Lizenzierungsprozesse auf die Gründungsdynamik und viertens die Frage, wie die ETH künftig stärker zur Skalierung und Internationalisierung ihrer Ventures beitragen kann.
Wenn ihr mehr über unsere Diskussion mit Frank erfahren wollt, hört rein in die Episode.
Hörerfrage der Woche - Revival von Consumer-Startups?
In der Episode 87 beantworten wir eine Hörerfrage von Simon aus Zürich: Erleben Consumer-Startups aktuell ein Revival – oder handelt es sich nur um einzelne Ausreisser?
Ausgangspunkt der Frage sind prominente Beispiele wie der Fashion-Player Quince, der zuletzt mit rund USD 10 Mrd. bewertet wurde. Das erinnert an die D2C-Boomphase 2020/21, in der Marken wie Warby Parker, Allbirds oder Casper massiv Kapital aufgenommen haben. Danach folgte jedoch die Korrektur: enttäuschende IPOs, stark gefallene Aktienkurse und ein Einbruch des Investoreninteresses.
Ein zentraler Grund dafür waren steigende Customer-Acquisition-Kosten. Das frühere Playbook – schnelles Wachstum über günstige Social-Media-Ads – funktionierte nicht mehr. Plattformen wie Meta und steigende Logistikkosten haben viele Geschäftsmodelle unter Druck gesetzt. Aktuell zeigt sich jedoch eine differenziertere Entwicklung. E-Commerce ist wieder auf hohem Niveau, und auch das Investmentvolumen zieht leicht an. Gleichzeitig hat sich die Qualitätsschwelle deutlich erhöht. Investoren sprechen von einer „flight to quality“: Kapital fliesst nur noch in Unternehmen mit klaren Fundamentaldaten, skalierbaren Umsätzen und realistischen Profitabilitätsperspektiven.
Auch das Geschäftsmodell hat sich weiterentwickelt. Erfolgreiche Consumer-Startups setzen heute stärker auf Omnichannel-Strategien statt reinem Direct-to-Consumer-Vertrieb. Zudem gewinnen Kategorien mit hoher Wiederkaufrate – etwa Food, Beauty oder Supplements – an Bedeutung.
Das Fazit: Ein breiter Consumer-Hype wie 2021 ist nicht zurück. Stattdessen sehen wir eine selektive Wiederbelebung – mit deutlich mehr Disziplin, stärkerem Fokus auf Unit Economics und nachhaltigem Wachstum.
Transaktionen der Woche
Deals im Fokus der Burn Rate aktuellen Episode:
Hyperscale Power – Das Zürcher Energy-Startup hat eine EUR 5 Mio. Seed-Runde abgeschlossen. Die Runde wurde von World Fund und Vsquared Ventures co-geleitet. Hyperscale Power entwickelt hocheffiziente Solid-State-Transformatoren für den Einsatz in Rechenzentren und EV-Ladeinfrastruktur, um steigende Stromanforderungen moderner Anwendungen zu adressieren. (Startupticker)
Seprify – Das Fribourger Bio-Materials-Startup hat eine CHF 12.25 Mio. Series-A-Runde abgeschlossen. Die Runde umfasst unter anderem Inter IKEA Group, Una Terra Early Growth Fund, Zürcher Kantonalbank, Cambridge Enterprise Ventures und Kickfund. Seprify entwickelt hochleistungsfähige, cellulosebasierte Materialien als nachhaltige Alternative für industrielle Anwendungen wie Kosmetik, Food und Coatings. (Startupticker)
Rivia – Das Zürcher HealthTech-Startup hat eine USD 15 Mio. Series-A-Runde abgeschlossen. Die Runde wurde von Earlybird angeführt, mit Beteiligung von Defiant, Speedinvest, Amino Collective und Nina Capital. Rivia entwickelt eine AI-basierte Datenplattform mit integrierten Agenten, die klinische Studien automatisiert, beschleunigt und Kosten deutlich reduziert. (Startupticker)
Rhonexum – Das Lausanner Quantum-Computing-Startup hat eine USD 1 Mio. Pre-Seed-Runde abgeschlossen. Die Runde wurde von QDNL Participations angeführt, mit Beteiligung von Venture Kick sowie zusätzlicher Fördermittel. Rhonexum entwickelt kryogene Elektronik, die direkt in Quantencomputern eingesetzt werden kann und zentrale Skalierungsprobleme adressiert. (Startupticker)
Letzte Woche haben Schweizer Startups und Scale-ups mehr als CHF 19 Mio. via Equity Finanzierungsrunden, Loans, Grants und Awards aufgenommen:
Rivia - USD 15 Mio. Series A von Earlybird, mit Beteiligung von Defiant, Speedinvest, Amino Collective und Nina Capital.
Agora Care - CHF 2.2 Mio. Finanzierungsrunde von bestehenden Investoren.
Rhonexum - USD 1 Mio. Pre-Seed-Runde angeführt von QDNL Participations, mit Beteiligung von Venture Kick sowie weiteren Fördermitteln.
EVis Biosciences - EUR 740k from private and professional investors and a non-dilutive grant from Innosuisse.
Dexterous Endoscopes - CHF 0.15 Mio. Grant von Venture Kick.
MoleSenes - CHF 0.1 Mio. Loan von FIT.
Performance MouthGuard - CHF 0.1 Mio. Loan von FIT.
Diverssity - CHF50k Loan von FIT
Exits
RIVR wurde von Amazon übernommen
Apfelkiste wurde von Mobilezone übernommen
Vielen Dank fürs Lesen!
Wenn du mehr zu den Themen erfahren willst, kannst du direkt in unsere Burn Rate Folge 87 vom 21. März 2026 auf Spotify oder Apple Podcasts reinhören.
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